Séoul, un savoureux concentré de culture, d'histoire et de gastronomie

 25 avril 2021
 En Asie et ailleurs
 Corée du Sud

Nous débutons notre voyage en Corée du Sud, envoûtante terre de culture et d'histoire, par un séjour à Séoul.

Nous sommes sous le charme de la capitale, surprenante mégalopole vibrant entre modernité et authenticité, traversée par le fleuve Hangang. La rive nord de la cité préserve d'impressionnants sites séculaires, des pittoresques ruelles piétonnes et des sublimes palais ancestraux, reflets d'un passionnant héritage historique et culturel. Quant à la rive sud, elle exhibe fièrement ses centres d'affaires, ses immenses buildings et ses larges avenues, symboles de la réussite économique et de la modernité.

Parcourir les rues de Séoul, c'est ressentir toute la singulière dualité de la capitale de la Corée du Sud.

Voici tous nos conseils de visites et nos clichés pour partir à la découverte de Séoul lors de vos prochains périples.

RÊVER DE LA VIE ROYALE D'ANTAN À GYEONGBOKGUNG

A Séoul, nous remontons les siècles au palais Gyeongbokgung dont le nom signifie "le palais du bonheur resplendissant". Elevé en 1395 par le roi Taejo, fondateur de la dynastie Joseon qui a régné de 1392 à 1910, ce site majestueux était autrefois le siège du pouvoir et la résidence royale. Cet époustouflant trésor de la dynastie Joseon abritait pas moins de 3000 personnes qui travaillaient au coeur d'un vaste ensemble de 500 bâtiments.

Nous contemplons les splendeurs de l'architecture traditionnelle coréenne : construite en parfaite harmonie avec la nature, cette résidence impériale est un sublime labyrinthe de pavillons, de jardins et de cours intérieures ; elle est aussi une inoubliable explosion de couleurs.

FLÂNER À INSADONG

Pour nous imprégner de l'immuable authenticité de Séoul, nous explorons les incontournables quartiers traditionnels, et celui d'Insadong est séduisant ! Dans le lacis de ses typiques venelles bordées de hanoks, de maisons de thé, de galeries d'art, de boutiques d'artisanat et d'échoppes d'antiquités, le temps semble suspendu. Nous pénétrons à Shin Old Tea House, un pittoresque salon de thé ; assis sur le sol autour d'une petite table basse, nous dégustons de délicieux thés, servis dans des tasses en céramique, et de succulents gâteaux de riz soufflé.

SE RÉGALER D'UN SAVOUREUX FOOD TOUR

Dans le dédale des allées du grouillant marché Gwangjang, un des plus anciens de Séoul, nous participons à une excursion consacrée à la gastronomie de la cité. C'est un mémorable tour d'horizon des habitudes culinaires, au fil des étals qui débordent des mets typiques de la cuisine de rue ! Nous nous installons autour des stands où les femmes cuisinent devant les chalands, entre casseroles bouillonnantes et parfums exotiques, et nous prenons le temps de déguster les spécialités culinaires coréennes, parfois surprenantes. Au menu : beignets frits, raviolis, gâteaux de riz, thés, nouilles, poissons, dessert à la cannelle, l'incontournable kimchi (chou fermenté dans de la saumure et piment rouge) et le populaire bibimbap (riz, viande de boeuf, légumes sautés, oeuf et kimchi).

ADMIRER UN ÉBLOUISSANT SPECTACLE DE DANSES

A Séoul, la Maison de la Corée a pour mission de préserver l'héritage culturel du pays, en assurant la promotion des arts. Le lieu se compose d'un ravissant ensemble de typiques pavillons, et il accueillait autrefois les dignitaires étrangers. En soirée, nous assistons au chatoyant spectacle intitulé "The Traditional Arts Performance", inspiré d'une oeuvre classique coréenne nommée "Simcheongjeon" qui évoque la compassion entre une fille et son père. C'est une splendide succession de danses (comme la danse au tambour et la danse des éventails) qui se dévoile sur scène, au rythme de la musique et des chants traditionnels.